Quels sont les effets indésirables de la chimio ?

Selon les médicaments utilisés, les dosages et les personnes, les effets indésirables de la chimiothérapie vont être différents. Ils peuvent varier d'une cure de chimiothérapie à l'autre.

Cependant la présence ou l'absence d'effets secondaires n'est pas liée à l'efficacité du traitement. Si vous ne ressentez aucun effet secondaire, cela ne signifie pas que le traitement est inefficace sur vous, ou inversement. De plus, certains effets secondaires peuvent être limités ou évités grâce à des conseils pratiques. S'ils deviennent trop importants ou si vous ne supportez pas l'un des médicaments utilisés, le traitement peut être adapté. Mais quels sont les inconvénients de la chimiothérapie ?

Les effets secondaires et indésirables de la chimiothérapie

Chute des cheveux

L'effet secondaire le plus fréquent associé aux traitements de chimiothérapie pour les cancers du sein est la perte de cheveux, également appelée alopécie. Cette expérience peut être difficile à vivre, car elle constitue un signe tangible et visible de la maladie, pouvant entraîner une diminution de la confiance en soi. Généralement progressive et de nature temporaire, la perte de cheveux débute souvent entre 2 et 3 semaines après la première séance de perfusion. Le processus de repousse capillaire débute généralement 6 à 8 semaines après la fin du traitement.

Ne manquez pas nos produits cosmétiques idéaux pour protéger et nourrir votre cheveux en plaine repousse. Il est également possible de constater une chute temporaire des cils, des sourcils et des poils pubiens.

Pour contrer la chute de cheveux, découvrez nos produits cosmétiques. Si votre chute de cheveux est assez avancée, découvrez nos prothèses capillaires naturelles ou prothèses capillaires synthétiques pour homme et femme, ainsi que nos turbans et foulards avec nos produits d'entretient perruque pour préserver la durée de vie de vos prothèses capillaires.

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Lésions de la bouche

Les muqueuses de la bouche sont particulièrement fragiles lors de la chimiothérapie. Certains médicaments de chimiothérapie peuvent entraîner des lésions à l'intérieur de la bouche (aphtes, rougeurs, douleurs). On parle de mucite (inflammation d'une muqueuse) ou encore de stomatite. Pour éviter les inflammations de la muqueuse, nous vous conseillons d'opter pour le dentifrice doux qui est un antioxydant limitant les inconforts (sensation de bouche sèche) grâce aux extrait de Gingembre, apportant une fraicheur qui ne pique pas grâce à l'Arome de menthe douce et qui apaisera votre bouche grâce à la Pro-Vitamine B5.

Conseils anti-inflammation à faire après les repas

• Réaliser des bains de bouche 
• Se brosser régulièrement les dents avec une brosse à dents souple
• Sucer des glaçons, glace pilée, glaces à l'eau et sorbets
• Boire beaucoup (eaux minérales, thé, tisanes, boissons à base de cola)
• S'hydrater les lèvres en appliquant un baume réparateur.

Nausées et vomissement

Les nausées peuvent commencer le soir ou le lendemain de la perfusion. Elles durent en moyenne jusqu'à 72 heures après le traitement et ne sont pas systématiquement accompagnées de vomissements.

Il existe des phénomènes de nausées anticipatoires qui commencent parfois dès l'entrée dans l'hôpital. Elles sont liées au traitement et potentiellement à l'anxiété que cette situation peut provoquer. Les médicaments ou les techniques de relaxation peuvent réduire ces nausées. Les vomissements ne persistent en général pas plus de 48 heures après le traitement.

Un traitement est le plus souvent prescrit avant ou pendant la chimiothérapie pour réduire les risques, y compris anticipatoires. Si ces effets secondaires apparaissent malgré le traitement préventif, signalez-le à votre médecin.

Troubles cutanées ou syndrome mains-pieds

Certains médicaments de chimiothérapie peuvent entraîner des troubles cutanées : rougeurs, plaques, dessèchement de la peau, tiraillements...

Parmi ces troubles figure le syndrome main-pied qui se manifeste au niveau de la paume des mains et de la plante des pieds. Il se caractérise par des rougeurs, un gonflement, une sécheresse ou des cloques.

Quels gestes sont conseillés en cas de syndrome mains-pieds ?

• Appliquer régulièrement et généreusement un agent hydratant sur la peau, par exemple, avec la crème main-pied.
• Réaliser des soins régulièrement, pendant et avant de commencer le traitement : nos gants de soins pour les mains ou les pieds vont apporter du confort et de la nutrition.

Pour plus de renseignements n'hésitez pas à découvrir les gestes à adopter pour limiter au maximum les effets du syndrome main-pied : Syndrome main-pied : comment m'y préparer ?

Modification de la couleur et une fragilisation des ongles

Les ongles deviennent cassants, striés et ondulés et finissent parfois par tomber. Mais pas d'inquiétude pour limiter ce phénomène, nous vous proposons d'utiliser un vernis pour protéger et fortifier vos ongles : la veille ou le jour de la séance de chimiothérapie, appliquer deux couches de vernis, puis deux couches de vernis aux silicium, ce qui masquera la coloration de l'ongle.

Il existe également des solutions protectrices pour les ongles, qui vous permettront de réparer et de lutter contre le dédoublement des ongles ainsi que d’apaiser les cuticules, tous deux sensibilisés par des traitements du cancer. 

Pour vous aider à protéger vos ongles, découvrez l'article de blog : Comment prendre soin de ses ongles pendant la chimiothérapie ?

Diarrhées

Il existe un risque de diarrhées suite à la prise de certains médicaments. Afin de prévenir ce problème, un traitement préventif sous la forme d'un médicament anti-diarrhéique peut être prescrit.

Pour réduire les chances de développer des diarrhées, il est recommandé d'opter pour une alimentation pauvre en fibres. Des choix alimentaires tels que le riz, les pâtes, les pommes cuites à la vapeur, les bananes bien mûres, la gelée de coing, le fromage à pâte cuite, les biscottes et les carottes sont à privilégier. 

Pour éviter un certain désordre au sein de votre système digestif découvrez : Quelle alimentation privilégier avant et pendant son cancer ?

Baisse des globules blancs, des globules rouges et des plaquettes

Les médicaments de chimiothérapie ont souvent des effets secondaires sur le sang et la moelle osseuse. Ils peuvent entraîner :

• Une baisse des globules blancs. Cette baisse entraîne un risque accru d'infection car les moyens de défense du corps survient entre le 8ème et le 12ème jour qui suit la chimiothérapie.
• Une baisse des globules rouges (anémie), chargés de transporter l'oxygène dans tout le corps. L'anémie se manifeste principalement par une pâleur et une fatigue qui ne s'atténuent pas avec le repos.
• Une baisse du nombre de plaquettes, qui participent au phénomène de coagulation du sang. Une diminution des plaquettes augmente le risque d'hématomes et de saignements.

1 à 3 semaines après la chimiothérapie, une baisse importante et simultanée du nombre des globules blancs, des globules rouges et des plaquettes peut se produire.

Des prises de sang permettent de vérifier les taux de globules blancs, globules rouges et plaquettes, avant chaque cure de chimiothérapie. En dessous d'un certain seuil, la séance de chimiothérapie peut être remise à plus tard. Il est parfois nécessaire de prescrire des facteurs de croissance lorsque la baisse est trop importante. Dans de rares cas, une transfusion sanguine peut être réalisée en cas de baisse trop importante des globules rouges ou des plaquettes.

En présence de fièvre ou si vous ressentez des frissons, des diarrhées ou des vomissements importants, il est essentiel de consulter votre médecin immédiatement. Il est fortement déconseillé de prendre des médicaments sans avis médical. Dans de telles situations, une analyse sanguine est nécessaire pour évaluer le nombre de globules blancs et ajuster le plan de traitement médical en conséquence.

Troubles du cycles menstruel

Chez les femmes une irrégularité et un arrêt des règles survient parfois. La durée de cet arrêt est variable et peut perdurer plusieurs mois. Dans certains cas, une ménopause peut être induite et ce risque augmente avec l'âge. Une contraception non hormonale (stérilet au cuivre, préservatifs) est nécessaire pendant toute la durée de la chimiothérapie à cause des risques de malformations et de fausses couches.

Fatigue

En dehors de la fatigue causée par la maladie elle-même, par l'appréhension des examens ou encore par les déplacements fréquents, la fatigue peut être liée à la chimiothérapie. Elle dépend de votre tolérance à ce traitement, du nombre de cures ou de la durée du traitement et des effets secondaires. En effet, une anémie (baisse des globules rouges), une perte d'appétit, des nausées et des vomissements, une fièvre ou encore des douleurs peuvent contribuer à cette fatigue. Elle ne doit pas être banalisée. Signalez-la à l'équipe soignante afin qu'elle soit prise en charge le mieux possible.

Pour conclure 

Les effets secondaires de la chimiothérapie sont nombreux : perte de cheveux, baisse des globules blancs et rouges, troubles cutanées, vomissement... Ce qui peut entraîner une sécheresse cutanée, de l'anxiété, une fatigue intense ou encore une diminution de l'estime de soi.

Malgré tous ces effets secondaires, n'oubliez pas que le corps humains est résistant et surtout il est capable de ce régénérer. Cependant cela demande énormément de patience, de force et de courage.

Vous n'êtes pas seul, les spécialistes de la santé et nous même, sont là pour vous aider et vous accompagner au quotidien. 

Pour favoriser la détente corporelle, le relâchement physique et psychologique de la personne atteinte du cancer, découvrez : Comment soulager les effets du cancer grâce à la socio-esthétique ?

De plus, ces symptômes peuvent être apaisé notamment via l'hormonothérapie, découvrez : Comment traiter un cancer du sein grâce à l'hormonothérapie ?